Helsingin kaupunkisuunnitteluvirasto on julkaissut uusia satamilta ja teollisuusalueilta vapautuvia kaava-alueita (Jätkäsaari, Kruunuvuorenranta ja Kalasatama) koskevan kirjan. Kirja on ostettavissa Kaupunkisuunnitteluvirastosta (Kansakoulukatu 3) tai info- ja näyttelytila Laiturilta (Narinkka 2) 12 euron hintaan tai luettavissa sähköisenä versiona ilmaiseksi suoraan täällä.

Kirja kuvaa hyvin sitä, miten suuri muutos Helsingissä tapahtuu tulevina vuosina uusien merellisten asuinalueiden rakentuessa. Lisäksi kirja kertoo osaltaan hyvin myös laajemmasta muutoksesta, joka on tapahtunut kaupunkimme kehittämisessä: Helsinkiä kehitetään nyt alueiden yksilöllisyyden, avarakatseisuuden ja uusien, ennen kokeilemattomien, omaleimaisten keinojen ehdoilla. Aikaisemmin tavoitteeksi asetettiin ennen kaikkea eri alueiden yhtenäisyys ja jo entuudestaan tutut tavat.

Hyvänä esimerkkinä omaleimaisuuden ja uudenlaisen, rajojakin rikkovan, suunnittelun esiin noususta ovat lukuisat suunnittelukilpailut. Kilpailuja nimittäin toteutetaan todella monia uusia kaava-alueita silmällä pitäen. Kilpailut eivät pidä sisällään pelkkiä kaavoitukseen suoraan sisällytettäviä suunnitelmia, vaan myös kokonaisten uusien rakentamistyylien etsimistä. Hyvänä esimerkkinä tällaisesta on juuri päättynyt Helsinki Townhouse-kilpailu.

Uusien kaava-alueiden suunnittelussa näkyy myös selvästi Kaupunkisuunnitteluviraston nuoremman polven suunnittelijoiden näkemys sekä kansainväliset vaikutteet. Tilaa tosin olisi vieläkin useammalle kansainväliselle projektille, vaikka Katajanokan hotellihanke ei toteutunutkaan. Helsingin usein hienoimpina pidetyt alueet, kuten esimerkiksi Esplanadien alue, ovat syntyneet nimenomaan aikakausilla, jolloin kansainvälinen vaikutus on ollut Helsingissä poikkeuksellisen voimakas.

Uusi julkaisu jatkaa hienosti avointa ja mielenkiintoa herättävää viestintää Helsingin kehittämisestä, jota jo vuotuiset kaavoituskatsaukset sekä Laiturin infopiste ovat toteuttaneet. Vaikka havainnekuvat ovatkin lähes poikkeuksetta epärealistisen hohdokkaita on tämän julkaisun perusteella kaikille toivottavasti selvää, että kyseessä on ainakin yritys toteuttaa Helsinkiin todella ainutlaatuisia ja omaleimaisia uusia asuinalueita. Tällaiset suunnitelmat kertovat myös osaltaan hyvin siitä, miksi Helsingki todella ansaitsee World Design Capital 2012 nimityksen.

Ainoa riski uusien alueiden osalta liittyy kaupungin taloustilanteeseen. Mikäli Helsinki ei kykene etsimään tehokkuutta palveluntuotannossa ja tätä kautta tasapainottamaan budjettitaloutta, joudumme varmasti lykkäämään investointeja uusiin asuinalueisiin. Pahimmassa tapauksessa joudumme tinkimään pysyvästi uusien alueiden toteuttamisesta korkealuokkaisten suunnitelmien mukaisina tai pohtimaan esimerkiksi tärkeitä joukkoliikenneinvestointeja näillä alueilla uudelleen. Tämä ei ole sen enempää nykyisten kuin tulevienkaan Helsinkiläisten etu.