Kirjoitamme tämän päivän Helsingin Sanomissa kollegani, SDP:n puoluesihteeri Mikael Jungnerin kanssa kuntauudistuksen välttämättömyydestä. Mikael oli tosin merkitty hesarin toimesta helsinkiläiseksi, vaikka todellisuudessa hän on Espoosta.

Minulle varsin merkityksellinen vuosi 2011 kääntyy kohti loppuaan. Päätinkin, koska kannatan avoimuutta äänestäjien kuluttajansuojan toteutumiseksi, nähdä hieman vaivaa, ja julkaista joitain tietoja vuoden ajankäytöstäni ja ajatuksia aikaansaannoksistani. Alkuun heti tärkeä toteamus: En edes pyri olemaan objektiivinen kertoessani, omaa häntääni nostaen, mitä tuloksia tämän vuoden työltä itse odotan/toivon. On selvää, että politiikka on mitä suurimmassa määrin [...]

Kauppalehti uutisoi 23.11 tapauksesta, jossa jo vuosia helsinkiläisessä Siskon Siivous Oy:ssä olleet ulkomaalaiset työntekijät eivät saaneet enää työlupia, koska suomalaista työvoimaa on ollut tilastojen mukaan saatavilla. Juttu osoittaa yhteiskuntamme umpimielisyyttä monella tasolla. Ensinnäkin on inhimillisesti täysin väärin, että yhteiskunta vie tarveharkinnalla työntekijältä työn, jonka hän on hoitanut erinomaisesti palvellen niin omaa ja mahdollisen perheensä etua, [...]

Tänä viikonloppuna Suomen lukiolaisten liitto piti liittokokoustaan Turussa. Paikalla oli satoja aktiivisia ja innostuneita liittoaktiiveja, ja kokouksen fiilis tarttui myös tässä viiteryhmässä vanhaan järjestöaktiiviin. Toin kokoukseen myös Kokoomuksen eduskuntaryhmän tervehdyksen. Alla puheenvuoroni liittokokousväelle. Arvoisa puheenjohtaja, hyvä liittokokousväki, Aivan aluksi haluan onnitella liiton uutta puheenjohtajaa, onnea Veera Svahn. Tänään kokoustanne puheenjohtava kollegani Sanni Grahn totesi minulle [...]

Olen puhunut jo vuosia siitä, että Helsingin kannattaisi toteuttaa selvitys ns. Palvelualoite-käytännön käyttöön otosta kaupungissa. Poliittiset ryhmät kirjasivat asian myös taannoisten esitysteni pohjalta Helsingin ensi vuoden budjettiin. Puhuin tänään jälleen valtuustossa tarpeesta tehostaa kaupungin palveluntuotantoa budjettikäsittelyn yhteydessä. Puheenvuoro löytyy tästä alta. Arvoisa puheenjohtaja, Kuten jo usein todettu, päätämme Helsingin budjetista suuren talouden epävarmuuden keskellä. Talouden taivaalle [...]

Valtion ensi vuoden budjetissa useita veroja joudutaan valitettavasti korottamaan. Sosiaali- ja terveysvaliokunnassa on käsitelty mm. alkoholin ja tupakkatuotteiden verojen nostoa. Niin sosiaali- ja terveyspoliittiset kuin elinkeinopoliittiset tavoitteet tukevat näiden verojen korotuksia jos vaihtoehtona on työn verotus. Hinnan nousu nimittäin laskee alkoholin ja tupakan kulutusta, mutta haasteena on toki mahdollinen kasvu verovapaassa maahantuonnissa. Alkoholipolitiikasta on puhuttu [...]

Hallitus on päättänyt toteuttaa perusturvan korotuksen sadalla eurolla heti kautensa alkumetreillä. Perusturvan taso on jäänyt yleisestä ansiotason kehityksestä jälkeen, joten päätöstä voi tästä näkökulmasta kehua. Heikoimmista huolen kantaminen kuuluu selvästi kaikkien hallituspuolueiden agendalle. Tosin menonlisäykset taloudellisesti vaikeina aikoina tarkoittavat, että jokaista lisäeuroa kohden on pakko löytää karsittavaa toisaalla. Tämän osalta sopii todella toivoa hallitukselta kykyä [...]

Euroopan talouskriisi on ollut poliittinen pääpuheenaihe koko kesän. Suomessa keskustelu on keskittynyt jo monta kuukautta siihen, saako Suomi vakuuksia osallistumiselleen Kreikan tukipakettiin vai ei. Keskustelun evoluutio on kulkenut alkuvaiheen eipäs-juupas-keskustelusta myöhemmin keskusteluun siitä millaiset vakuudet saadaan ja onko tästä nyt ihan varmasti Suomelle jotain hyötyä. Agenda on noussut alun alkaen valtiovarainministeripuolueen vaaliohjelmasta. Väitän, että Suomessa [...]

Pride juhlistaa sitä, että kaikilla ihmisillä, mukaan lukien seksuaalivähemmistöt, on oikeus olla ylpeitä itsestään. Näin ei aina ole ollut, eikä tämä valitettavasti vieläkään ole itsestäänselvyys. Minusta on upeaa, että seksuaalivähemmistöjen tasa-arvoa juhlistetaan vuosittain. Itse aion, ihan umpiheterona, osallistua Pride-kulkueeseen toista kertaani tulevana lauantaina. Kannan kulkueessa Kokoomuksen lippua ylpeänä. Jokaisen ihmisen tulee saada tavoitella onnellisuutta omista [...]

Säätytalon hallitusneuvottelut on saatu päätökseen ja Jyrki Kataisen johtaman hallituksen ohjelma on selvillä. Osana ohjelmatyötä jokaisen on ollut pakko kyetä ajoittain kipeisiinkin kompromisseihin. Hallitusohjelmassa on kuitenkin myös lukuisia hienoja saavutuksia ja rohkeita linjanvetoja. Vaikken varmasti olekaan arviossani objektiivinen osallistuttuani itse ohjelmatyöhön tiiviisti, olen aidosti ylpeä siitä kunnianhimon tasosta, jonka kunta- ja hallintoasioita käsitellyt työryhmä otti. [...]

Huomenna juhlitaan vappua, joka on perinteisesti kansainvälinen työväen juhlapäivä. Työväen juhlapäivän kynnyksellä mieleen tuli muutamia ajatuksia työstä 2000-luvulla. On laajalti tunnustettu tosiasia, että väestön ikääntyessä ja huoltosuhteen heikentyessä hyvinvointiyhteiskunnan talouden pelastus nojaa työntekoon. Kasvavan eläkkeiden sekä sosiaali- ja terveyspalveluiden rahoitustaakan voimme selättää vain tekemällä aikaisempaa tuottavampaa työtä ja/tai tekemällä työtä selvästi nykyistä enemmän. Samaan aikaan Suomi [...]

Opintotuki ja sen kehittämiskohteet ovat nousseet vaalikeskusteluun, aivan kuten neljä vuotta sitten toimiessani Suomen ylioppilaskuntien liiton puheenjohtajana. Tuolloin opintorahaa korotettiin hallitusohjelman päätöksin 15% ja niin ikään tulorajat nousivat. Tätä ennen tarkistuksia ei oltu tehty vuosikymmeneen. Opiskelijat ovat jälleen liikkeellä vaatien opintotuen sitomista elinkustannusindeksiin. Myös minulta on asiasta vaalikentillä kysytty, joten päätin kirjoittaa omista näkemyksistäni opintotuen [...]

Työssä käyvä perheenäiti tarvitsee apua siivouksessa. Yksin asuva vanhus kaipaa asuntoonsa pikkuremonttia. Lumityöt eivät onnistu polvensa loukanneelta. Mistä apu? Politiikassa huomio kiinnittyy ymmärrettävästi usein ongelmiin ja niiden ratkaisuun. Välillä haluaa kuitenkin nostaa esiin myös onnistumisia. Mielestäni hienoa esimerkki onnistuneesta veropolitiikasta on ollut vuonna 2000 luotu ja nyt sinivihreän hallituksen toimesta korotettu kotitalousvähennys. Kotitalousvähennys tarkoittaa lyhyesti [...]

Tällä hetkellä valtionvelkamme on noin 77 miljardia. Yhtä suomalaista kohden tämä tekee 14 438 euroa. Kuluvana vuonna velkaa kasvatetaan 8 miljardia. Arvioiden mukaan velkaantuminen jatkuu nykymenolla myös tulevina vuosina. Valtaosa suomalaisista, Helsingin Sanomien mukaan 74 prosenttia, haluaa pysäyttää kehityksen ja aloittaa pidemmällä aikajänteellä velan määrätietoisen lyhentämisen. Minä olen yksi heistä. Ensisijaiset ratkaisut tasapainoon tähtäämiseksi ovat [...]

Keskiviikkona minut hyväksyttiin uuden Itämeri-puolueen jäseneksi. Virtuaalisen uuspuolueen ajatus on herätellä ehdokkaita Itämeren, maailman saastuneimman meren, asialle. Tämän pitäisi olla yhteinen juttu meille kaikille, auringonottajista Pietarissa aina veneilijöihin Lyypekin rannoilla. Minulle Itämeri, Suomenlahti ja Hietsu ovat paikkoja, joiden haluan säilyvän uimakelpoisina myös lapsenlapsilleni. Koko Itämeren vesimassa vaihtuu vain kerran 30 vuodessa. Tila on kuitenkin heikko, [...]

Helsingin Sanomien Vaalilupauksia-palstalla 25.3. julkaistu kirjoitukseni.

Vanha sanonta Rooman valtakunnan ajoilta saa nykyisin monia sisältöjä. Maanviljelijä voi kritisoida EU-säädöksiä todeten kaikkien teiden vievän Brysseliin, uuden ajan Roomaan. Terveydenhuollossa on toisin. Selkeän kunnallisen kokonaisohjauksen sijaan terveydenhuollon paletti on iloisesti levällään. Suomalaisten terveys on viimeisten vuosikymmenten aikana parantunut aimo harppauksin. Reilussa 30 vuodessa odotettavissa oleva elinikä on kasvanut kymmenellä vuodella ja valtaosa vanhuksistamme [...]

Perussuomalaiset julkisti helmikuun lopussa vaaliohjelmansa. Ohjelma herätti paljon keskustelua, esimerkiksi sen taidetta koskevien linjausten vuoksi. Todellinen pommi oli kuitenkin Perussuomalaisten talouslinja, joka sai vähemmän huomiota. Puolueen linjan mukaan verotusta ei kiristetä, vaikka valtio ottaa tänä vuonna velkaa 9 miljardia euroa. Samalla Perussuomalaiset haluavat lisätä menoja moninkertaisesti sen, mitä muualta leikkaisivat. Perussuomalaiset keventäisi verotusta peruuttamalla energiaverouudistuksen [...]

Minulta pyydettiin viime viikolla artikkelia Gayfinland-sivustolle (alkuperäinen kirjoitus täällä). Pyyntö oli tervetullut, mutta vaati yllättäen hieman miettimistä. Tapaan usein kaltaisiani nuoria aikuisia, joille ihmisten välinen tasa-arvo, homous tai muu yksilöllisyys ei ole enää uutinen. Vaalien alla poliittinen keskustelu piristyy ja menneisyyden tuulahduksen pulpahtavat pintaan uutisina. On hämmästyttävää, että edelleen 2010-luvulla Suomessa elää poliittisia virtauksia, jotka [...]

Muutama viikko sitten kuuntelin Aalto-yliopiston laatuprofessori Paul Lillrankia Ympäristöministeriön AsuntoForumissa. Lillrankin aiheena oli rakentamisen laatu, mutta hän käsitteli aihepiiriä laajasti koko yhdyskuntarakentamisen näkökulmasta. Esitys sai allekirjoittaneen kyseenalaistamaan joitain Suomen politiikan vallitsevia paradigmoja. Lillrank, joka kuuluu Suomen johtaviin laatuasiantuntijoihin, lähestyi rakennetun ympäristön laatua sitä kautta, mitä rakennettu ympäristö oikein mahdollistaa ja mitä se kenties estää. Lillrankin [...]