Säätytalon hallitusneuvottelut on saatu päätökseen ja Jyrki Kataisen johtaman hallituksen ohjelma on selvillä. Osana ohjelmatyötä jokaisen on ollut pakko kyetä ajoittain kipeisiinkin kompromisseihin. Hallitusohjelmassa on kuitenkin myös lukuisia hienoja saavutuksia ja rohkeita linjanvetoja. Vaikken varmasti olekaan arviossani objektiivinen osallistuttuani itse ohjelmatyöhön tiiviisti, olen aidosti ylpeä siitä kunnianhimon tasosta, jonka kunta- ja hallintoasioita käsitellyt työryhmä otti. [...]

Huomenna juhlitaan vappua, joka on perinteisesti kansainvälinen työväen juhlapäivä. Työväen juhlapäivän kynnyksellä mieleen tuli muutamia ajatuksia työstä 2000-luvulla. On laajalti tunnustettu tosiasia, että väestön ikääntyessä ja huoltosuhteen heikentyessä hyvinvointiyhteiskunnan talouden pelastus nojaa työntekoon. Kasvavan eläkkeiden sekä sosiaali- ja terveyspalveluiden rahoitustaakan voimme selättää vain tekemällä aikaisempaa tuottavampaa työtä ja/tai tekemällä työtä selvästi nykyistä enemmän. Samaan aikaan Suomi [...]

Opintotuki ja sen kehittämiskohteet ovat nousseet vaalikeskusteluun, aivan kuten neljä vuotta sitten toimiessani Suomen ylioppilaskuntien liiton puheenjohtajana. Tuolloin opintorahaa korotettiin hallitusohjelman päätöksin 15% ja niin ikään tulorajat nousivat. Tätä ennen tarkistuksia ei oltu tehty vuosikymmeneen. Opiskelijat ovat jälleen liikkeellä vaatien opintotuen sitomista elinkustannusindeksiin. Myös minulta on asiasta vaalikentillä kysytty, joten päätin kirjoittaa omista näkemyksistäni opintotuen [...]

Työssä käyvä perheenäiti tarvitsee apua siivouksessa. Yksin asuva vanhus kaipaa asuntoonsa pikkuremonttia. Lumityöt eivät onnistu polvensa loukanneelta. Mistä apu? Politiikassa huomio kiinnittyy ymmärrettävästi usein ongelmiin ja niiden ratkaisuun. Välillä haluaa kuitenkin nostaa esiin myös onnistumisia. Mielestäni hienoa esimerkki onnistuneesta veropolitiikasta on ollut vuonna 2000 luotu ja nyt sinivihreän hallituksen toimesta korotettu kotitalousvähennys. Kotitalousvähennys tarkoittaa lyhyesti [...]

Tällä hetkellä valtionvelkamme on noin 77 miljardia. Yhtä suomalaista kohden tämä tekee 14 438 euroa. Kuluvana vuonna velkaa kasvatetaan 8 miljardia. Arvioiden mukaan velkaantuminen jatkuu nykymenolla myös tulevina vuosina. Valtaosa suomalaisista, Helsingin Sanomien mukaan 74 prosenttia, haluaa pysäyttää kehityksen ja aloittaa pidemmällä aikajänteellä velan määrätietoisen lyhentämisen. Minä olen yksi heistä. Ensisijaiset ratkaisut tasapainoon tähtäämiseksi ovat [...]

Keskiviikkona minut hyväksyttiin uuden Itämeri-puolueen jäseneksi. Virtuaalisen uuspuolueen ajatus on herätellä ehdokkaita Itämeren, maailman saastuneimman meren, asialle. Tämän pitäisi olla yhteinen juttu meille kaikille, auringonottajista Pietarissa aina veneilijöihin Lyypekin rannoilla. Minulle Itämeri, Suomenlahti ja Hietsu ovat paikkoja, joiden haluan säilyvän uimakelpoisina myös lapsenlapsilleni. Koko Itämeren vesimassa vaihtuu vain kerran 30 vuodessa. Tila on kuitenkin heikko, [...]

Helsingin Sanomien Vaalilupauksia-palstalla 25.3. julkaistu kirjoitukseni.

Vanha sanonta Rooman valtakunnan ajoilta saa nykyisin monia sisältöjä. Maanviljelijä voi kritisoida EU-säädöksiä todeten kaikkien teiden vievän Brysseliin, uuden ajan Roomaan. Terveydenhuollossa on toisin. Selkeän kunnallisen kokonaisohjauksen sijaan terveydenhuollon paletti on iloisesti levällään. Suomalaisten terveys on viimeisten vuosikymmenten aikana parantunut aimo harppauksin. Reilussa 30 vuodessa odotettavissa oleva elinikä on kasvanut kymmenellä vuodella ja valtaosa vanhuksistamme [...]

Perussuomalaiset julkisti helmikuun lopussa vaaliohjelmansa. Ohjelma herätti paljon keskustelua, esimerkiksi sen taidetta koskevien linjausten vuoksi. Todellinen pommi oli kuitenkin Perussuomalaisten talouslinja, joka sai vähemmän huomiota. Puolueen linjan mukaan verotusta ei kiristetä, vaikka valtio ottaa tänä vuonna velkaa 9 miljardia euroa. Samalla Perussuomalaiset haluavat lisätä menoja moninkertaisesti sen, mitä muualta leikkaisivat. Perussuomalaiset keventäisi verotusta peruuttamalla energiaverouudistuksen [...]

Minulta pyydettiin viime viikolla artikkelia Gayfinland-sivustolle (alkuperäinen kirjoitus täällä). Pyyntö oli tervetullut, mutta vaati yllättäen hieman miettimistä. Tapaan usein kaltaisiani nuoria aikuisia, joille ihmisten välinen tasa-arvo, homous tai muu yksilöllisyys ei ole enää uutinen. Vaalien alla poliittinen keskustelu piristyy ja menneisyyden tuulahduksen pulpahtavat pintaan uutisina. On hämmästyttävää, että edelleen 2010-luvulla Suomessa elää poliittisia virtauksia, jotka [...]

Muutama viikko sitten kuuntelin Aalto-yliopiston laatuprofessori Paul Lillrankia Ympäristöministeriön AsuntoForumissa. Lillrankin aiheena oli rakentamisen laatu, mutta hän käsitteli aihepiiriä laajasti koko yhdyskuntarakentamisen näkökulmasta. Esitys sai allekirjoittaneen kyseenalaistamaan joitain Suomen politiikan vallitsevia paradigmoja. Lillrank, joka kuuluu Suomen johtaviin laatuasiantuntijoihin, lähestyi rakennetun ympäristön laatua sitä kautta, mitä rakennettu ympäristö oikein mahdollistaa ja mitä se kenties estää. Lillrankin [...]

Pasi Ahola ja Pentti Arajärvi puolustavat Helsingin Sanomien (HS 18.2.) kunnallisen palveluntuotannon monopolia pelottelemalla yksityisesti tuotettujen julkisten palveluiden luisuvan hallitsematta kansalaisten maksettavaksi. Myös ajatus yrityksistä tehokkaina palveluiden tuottajina saa kritiikkiä. Kritikki perustuu faktojen sijaan mielikuviin, eikä kestä lähempää tarkastelua. Suomalainen hyvinvointiyhteiskunta nojaa julkisesti turvattuihin palveluihin, joiden järjestämis- ja rahoitusvastuusta säädetään lainsäädännössä. On yhteiskuntamme peruspilari turvata [...]

Palvelun tarjosi Adressit.com

Tänään osallistuin EVA:n seminaariin, jossa pohdittiin työelämän muutosta. EVA julkaisi aiheesta muutama viikko sitten raportin hahmotellen työelämässä käynnissä murrosta ja työn tulevaa suuntaa. Työhön vaikuttavat muutokset, joita tuskin kukaan voi kiistää. Tällaisia ovat ainakin työvoiman määrän väheneminen, työn rakenteen muuttuminen (yhä useammat työskentelevät kaupan ja palveluiden sektoreilla, yhä harvemmat teollisuudessa), suuret ikäluokat eläköityvät ja y-sukupolvi [...]

Missä ovat Suomen nuoret miljonäärit, kysyi Kauppalehden viime vuoden verotietojen julkistamista seurannut uutinen tällä viikolla. Tämä sai minut pohtimaan miljonäärejä. Miljonäärit, niin nuoret kuin vanhemmatkin, ovat Suomen mittakaavassa harvinainen luonnonvara. Suomeen tulisikin ehdottomasti saada lisää miljonäärejä. Miljonäärit ovat nimittäin maamme taloudelle monella tapaa tärkeitä. Ensinnäkin miljonäärit maksavat keskimäärin valtavasti veroja, jotka auttavat turvaamaan julkisesti järjestetyt [...]

Helsingin Sanomien kuukausiliitteessä (marraskuu 2010) kerrotaan koskettava tarina Heikistä. Hän halvaantui vuonna 1992, eikä tuon vuoden helmikuun tapahtumien jälkeen ole liikkunut eikä puhunut. Artikkeli on vahvoja tunteita herättävä tarina Heikin elämästä ja toivosta, joka kantaa eteenpäin jopa toivottomalta tuntuvissa tilanteissa. Tarina on myös osoitus siitä, että joillain toimittajilla on onneksi vielä mahdollisuus, aikaa ja kiinnostusta [...]

Suomalainen hyvinvointiyhteiskunta ja poliittinen päätöksenteko kohtaavat tulevina vuosina ikävät taloudelliset ja väestödemografiset tosiasiat: julkisen talouden tasapaino on kaukana ja huoltosuhde heikkenee. Valtio ottaa vuonna 2011 yli 8 miljardia euroa lisävelkaa ja seuraavien 20-vuoden aikana yli 70-vuotiaiden suomalaisten määrä kaksinkertaistuu. On selvää, että työurien tulee pidentyä ja julkisen sektorin työn tuottavuuden kasvaa. Yhtä eläköityvää henkilöä kohden [...]

Poliittinen keskustelu maahanmuutosta on kiihtynyt populistisia yksinkertaistuksia laukovien Perussuomalaisten johdolla. Voimallisimmin keskustelua ovat käyneet Persujen kunnallispoliitikot Soinin pysyessä asiakysymyksistä verraten hiljaa. Sutkauksettomaksi ei Soinikaan ole tietenkään jäänyt. Persujen populistisen kritiikin ja SDP:n myötäelämisen myötä  keskustelu maahanmuutosta on jatkanut polarisoitumistaan niin, että aiheeseen on enää lähes mahdotonta ottaa kantaa leimautumatta joko ”muukalaisvihamielisten” tai ”rajat auki kaikille”-poliitikkojen [...]

Tulevina vuosina Suomi ja Helsinki sen pääkaupunkina kohtaavat suuren haasteen vanhustenhuollossa nykyisten suurten ikäluokkien tullessa eläkeikään. Huoltosuhteen heikkenemisen myötä vähenevien resurssien ja kysynnän kasvun yhtälö voidaan ratkaista vain palveluntuotannon tehostumisella ja rakenteellisilla uudistuksilla. Helsingin painopisteenä on vuoden 2010 budjetissa sekä vuoden 2011 raamipäätöksessä, aivan oikein, ollut vanhusten hoivapalveluissa rakenteen kehittäminen laitosvaltaisista raskaista hoivapalveluista kohti kevyempiä [...]

Viime viikolla sain osallistua alueelliselle maanpuolustuskurssille, jolla keskusteltiin kokonaismaanpuolustuksesta Suomessa kriisitilanteisiin valmistautumisen näkökulmasta. Suomen kokonaismaanpuolustuksen selkäranka on tänä päivänä yhteistyö yli viranomais- ja sektorirajojen. Yhteiskunta voi valmistautua erilaisiin kriisitilanteisiin, joihin tänä päivänä mahdollisten sotilaallisten konfliktien lisäksi lukeutuvat esimerkiksi ympäristökatastrofit, terrori-iskut ja tietoverkoissa tapahtuvat hyökkäykset, vain saamalla erilaiset organisaatiot ja tahot kaikki kantamaan kortensa kekoon. Kurssilla [...]